II            de complete Nederlandse vertaling

Het leert hoe geestelijke strijd gevoerd moet worden.

Aan onze meest geliefde en eerbiedwaardige meesters en vrienden in Christus, HUGO, prior van de heilige Militie, en aan allen die door zijn raadgevers geleid worden, dienaren en vrienden van de kartuizerbroeders, volledige overwinning over de geestelijke en lichamelijke vijanden van de christelijke religie, en vrede door Christus, onze Heer.

I. Aangezien wij niet in staat waren uw zeer genadige toespraak in uw aanwezigheid of bij uw komst te genieten, leek het ons dat wij ten minste een beetje per brief met u zouden spreken. Wij weten niet hoe wij uw liefde voor lichamelijke oorlogen en veldslagen moeten aansporen; maar voor geestelijke zaken, waarmee wij dagelijks bezig zijn, hoewel wij niet in staat zijn die op te wekken, willen wij die ten minste vermanen. Want tevergeefs vallen wij externe vijanden aan, als wij niet eerst onze innerlijke overwinnen. En het is buitengewoon schandelijk en onwaardig om de legers van wie dan ook aan onze heerschappij te willen onderwerpen, als onze lichamen niet eerst aan ons onderworpen zijn. Want wie kan verdragen dat wij onze heerschappij zouden willen uitbreiden naar uitgestrekte landen, en met kleine stukken land, dat wil zeggen met ons vlees, de schandelijke slavernij van ondeugden zouden willen verdragen?

Laten wij daarom, zeer geliefden, eerst onszelf verwerven, zodat we daarna veilig kunnen vechten tegen onze vijanden van buitenaf: laten we eerst onze geest reinigen van ondeugden, en dan onze landen reinigen van barbaren.

2. Laat daarom de zonde niet heersen in ons sterfelijk lichaam om aan de begeerten ervan te voldoen; en laten we onze leden niet als wapens van ongerechtigheid aan de zonde aanbieden, maar laten we onszelf aan God aanbieden, als levenden uit de doden, en onze leden als wapens van gerechtigheid aan God, en als het vlees onbedwingbaar begeert tegen de geest. Want deze, zegt de apostel, staan tegenover elkaar, zodat u niet kunt doen wat u wilt.

Want wij zouden, indien mogelijk, vrij willen zijn van alle begeerte. Maar als we in dit leven, dat vol is van verleiding, niet volledig vrij kunnen zijn van begeerte, laten we dan in ieder geval de begeerte niet dienen.

Daarom, omdat we niet sterk genoeg zijn in eigen kracht, moeten we gesterkt worden in de Heer en in de kracht van zijn macht, en de wapenrusting van God aandoen, zodat we stand kunnen houden tegen de listen van de duivel. Want, zoals daaruit volgt, onze strijd is niet tegen vlees en bloed, maar tegen overheden en machten, tegen de heersers van de duisternis van deze wereld, tegen de geestelijke boosheid in de hemelse gewesten, dat wil zeggen tegen ondeugden en hun meest boze geesten die hen aanzetten.

Die, als (zoals David ook bidt) zij ons niet hebben overheerst, dan zullen we onbevlekt zijn en gereinigd van de grootste zonden. 3. Laten wij daarom standhouden, onze lendenen omgord met de waarheid en onze voeten geschoeid met de bereidheid van het evangelie van de vrede. In alles nemen wij het schild van het geloof ter hand, waarmee wij alle vurige pijlen van de boze zullen kunnen doven. Laten wij ons hoofd bedekken met de helm van de verlossing en onze rechterhand bewapenen met het zwaard van de verlossing.

Laten wij rennen, niet als onzeker; laten wij vechten, niet als in de lucht slaand; maar laten wij ons lichaam tuchtigen en het onderwerpen aan slavernij, want dit is de meest geordende staat van de mens, dat wil zeggen van levende wezens geschapen naar het beeld van God, wanneer zowel het vlees de geest dient als de geest onderworpen is aan de Schepper.

In deze strijd zal iedereen zoveel sterker zijn, en zoveel, met God als heerser en beschermer, glorieuzer en verhevener in triomf over talloze verslagen vijanden, hoe meer hij ernaar streeft nederig te zijn in alles: en integendeel, zoveel zwakker en onstandvastiger in alle goede dingen, hoe meer hij de meerdere wil zijn. Want God weerstaat de hoogmoedigen.

Het is daarom niet nodig om elders een strijder te zoeken om hen te verslaan, die de Almachtige als een krijger weerstaat. Tegen wie David zegt: De Heer beschermt de kleinen. En nadat hij het zelf had ervaren, voegde hij eraan toe: Ik werd vernederd en Hij heeft mij gered.

Laten we een voorbeeld gebruiken als we een soortgelijk middel willen gebruiken. Laten we doen wat Hij deed, als we verlangen naar wat Hij ontving: laten we ons vernederen, zodat we van alle kwaad bevrijd kunnen worden. De apostel zegt ook over de Heer Jezus Christus: Hij heeft Zich vernederd en is gehoorzaam geworden tot de dood, ja, tot de dood aan het kruis.

En niet zonder reden. Daarom, zegt hij, heeft God Hem ook verhoogd en Hem de Naam gegeven die boven alle naam is, opdat in de Naam van Jezus zich zou buigen iedere knie van hen die in de hemel, op de aarde en onder de aarde zijn, en iedere tong zou belijden dat Jezus Christus Heer is, tot eer van God de Vader.

En laten we hieruit ook ons voorbeeld nemen, of liever, als we verlangen naar de prijs. Laten we doen wat hij deed, zodat we kunnen volgen waar hij eerder ging. Laten we het pad van zulke nederigheid volgen, zodat we de glorie van God de Vader kunnen bereiken.

Want ieder die zichzelf vernedert, zal verhoogd worden, en wie zichzelf verhoogt, zal vernederd worden, zoals dezelfde Heer Jezus Christus getuigt, die leeft en heerst met de Vader en de Heilige Geest, God van eeuwigheid tot eeuwigheid. Amen.

Moge de allergrootste barmhartigheid en de allergrootste almacht van God u altijd en zeer gelukkig doen strijden en zeer glorieus doen zegevieren, zowel in geestelijke als in lichamelijke strijd. Wij hopen dat het u goed gaat, en dat u ons gedenkt in de heilige plaatsen die u beschermt… …en in de heilige plaatsen die u beschermt, wanneer u bidt, zeer geliefde en zeer voortreffelijke en zeer eervolle broeders. Wij hebben deze brieven door twee verschillende boodschappers gestuurd, opdat ze ons niet door enig obstakel (dat verre van dat is) zouden kunnen bereiken; en wij vragen u om ze aan alle broeders te laten uitleggen.