Het zijn allemaal grote bouwwerken uit de middeleeuwen.

Een Fort is een versterkt militair bouwwerk, ter verdediging van vijandelijke aanvallen. Een fort ligt net buiten de stad, bij voorkeur op een heuvel, voor een goed uitzicht over de omgeving. In een fort zijn enkel soldaten.

Een Vesting is een ander woord voor fort. Ze betekenen beide hetzelfde.

Een Citadel is een groot fort. Citadel komt uit het Frans van citadelle, wat weer van het Italiaanse cittadella komt. Dat is een verkleinwoord voor citta = stad.

Een fort en een citadel was de eerste plaats een toevluchtplaats tegen aanvallen van buitenaf. In tweede instantie was het om in geval van oproer de burgers in bedwang te houden.

Een Kasteel is ook een versterkt bouwwerk, maar heeft ook een woonfunctie voor de rijken. Kasteel komt van het Latijnse woord castellum.

Een Paleis is waar een regerend Vorst of Bisschop woont. Kastelen hebben als primaire functie om te verdedigen en minder als luxe. Een Paleis is dit juist andersom. Paleizen zijn op de eerste plaats huizen voor de koningen en koninginnen. Ofwel ook meer een ambtsgebouw, van waaruit geregeerd kan worden.

Een Burcht is een versterkte woning, ook dit ter bescherming van aanvallen van buitenaf. Burcht komt van het Duitse woord Burg, wat versterkte nederzetting betekend. De bescherming is meestal een dubbele stenen ommuring. Met daartussen een gracht, eventueel met valbrug. In de buitenmuren zitten torens, deze dienen als uitkijkpunt en toevluchtsoord. Burchten zijn minder luxe als kastelen. Pas in de 15^de eeuw, toen de verdediging steeds minder nodig was en luxe belangrijk voor het aanzien werd, zijn ze burchten kastelen gaan noemen. Hoe meer luxe er was, zoals balzalen, logeerkamers, woonvertrekken, binnenplaatsen, mooi aangelegde tuinen, hoe meer aanzien, status en macht men had.

Een Slot is een ander woord voor burcht. Ze betekenen beide hetzelfde.

Een Bastion is een deel van een fort. Het is een uitspringend gedeelte van de buitenmuur/ verdedigingsmuur. Gemaakt van aarde of steen. Je hebt een hol bastion en een vol bastion, zie afbeelding hieronder