De som är tempelsoldater är av Gud.
Fisksymbol
Ichthys, även känd som Jesusfisken, användes av flera antika civilisationer, inklusive grekerna, romarna och hedningarna, innan de tidiga kristna tog till sig den. Som ättling till Atargatis, en uråldrig havsgudinna, var ichthys symbol förknippad med fertilitet och kvinnor.
En fisks symbol: ’ichthus-tecknet’
Ichthus (forngrekiska: ἰχθύς, ”fisk”) och ’ichthus-tecknet’, en symbol för en fisk, har fått ett symboliskt värde inom kristendomen. Ichthus sågs som en akronym för frasen (översatt): ”Jesus Kristus, Guds son, (och/den) Frälsaren”. Se diagrammet nedan.
Brev | Grekiska | Grekiska konverterade | Engelska |
I (I) | Ἰησοῦς | Iēsoũs | Jesus |
Χ (CH) | Χριστός | Khrīstós | Herregud |
Θ (TH) | Θεοῦ | Theoũ | Guds |
Υ (U) | Υἱός | Huiós | son |
Σ (S) | Σωτήρ | Sōtḗr | Frälsaren |
Vagnshjulet – graffiti på en vägg i Efesos
De första bokstäverna i Jesus Kristus, Guds son och Frälsare bildar ordet ICHTHUS = FISK på grekiska. Detta fick tidiga kristna att använda en fisk som ett hemligt tecken under den period då den tidiga kristendomen tvingades gå under jorden på grund av förföljelsen av kristna i Romarriket. Betydelsen var känd inom ens egen krets och symbolerna användes därför för att ta reda på om någon (också) var kristen. Eftersom en fisk inte kunde kännas igen som kristen vid första ögonkastet, var den mycket användbar för detta ändamål. I katakomberna (kyrkogårdar i Romarriket, där kristna samlades) kan sådana tecken fortfarande hittas ofta, särskilt i Rom.
Det så kallade ’vagnhjulet’ bildades genom att skriva de grekiska (versa) bokstäverna i ordet ovanpå varandra. Labarum härstammar troligen senare från denna symbol.
Från omkring 100-talet e.Kr. spelade ichthu-teckning nästan ingen roll i kristendomen. Under de sista decennierna av 1900-talet återuppväcktes intresset för denna symbol, särskilt inom evangelisk kristendom. Från 1970-talet och framåt kan fisken regelbundet ses på bilar, som halsbandshänge eller som tatuering och liknande. De vill visa att de är kristna.
Fiskliknande fiskar
ἸΧΘΥΣ (IKhThUS), även känd som ἸΧΘΥΣ med ett lunat-sigma, är en akronym eller akrostik[10] för ”Ἰησοῦς Χρῑστός Θεοῦ Υ ἱός Σωτήρ”, Iēsoûs Khrīstós, Theoû Huiós, Sōtḗr; samtida Koine, vilket på engelska betyder ”Jesus Kristus, Guds Son, Frälsare.”
· Iota (i), Iēsoûs (Ἰησοῦς), ”Jesus”
· Chi (ch), Khrīstós (Χρῑστός), ”den smorde”
· Theta (th), Theoû (Θεοῦ), ”av Gud”, genitiv singular av Θεóς, Theós, ”Gud”
· Ypsilon (y eller u), (h)uiós[11] (Yἱός), ”Son”
· Sigma(s), sōtḗr (Σωτήρ), ”Frälsare”
Augustinus citerar en gammal text från de sibyllinska oraklen vars verser är ett akrostikon för den genererande meningen.
En 300-talsanpassning av ichthys lägger de grekiska bokstäverna ἸΧΘΥΣ ovanpå varandra för att representera en form som liknar ett åttekrat hjul. Även om denna form ofta har tolkats som sådan, har det också föreslagits att den runda symbolen representerar ett bröd.
Fiskar nämns flera gånger i evangelierna och får en symbolisk betydelse. Flera av Jesu tolv apostlar var fiskare. Han instruerar dem med orden: ”Jag ska göra er till människofiskare”. (Markus 1:16-18)
Efter att Jesus uppstått från de döda fick han grillad fisk i Lukas 24:41-43.
Vid matningen av de fem tusen förs en pojke till Jesus med ”fem små limpor och två fiskar”. Frågan ställs: ”Men vad är de, mitt bland så många?” Jesus multiplicerar limporna och fiskarna för att mätta folkmassan.
I Matteus 13:47-50, liknelsen om att dra in nätet, jämför Jesus änglarna som skiljer de rättfärdiga från de onda vid världens ände, med fiskare som sorterar sin fångst, behåller de goda fiskarna och kastar ut de dåliga fiskarna.
Johannes 21:11 berättar att lärjungarna fiskade hela natten men inte fick något. Jesus befallde dem att kasta näten på andra sidan båten, och de drog in 153 fiskar. När de återvänder till stranden med sin fångst väntar Jesus på dem och har lagat lite fisk åt dem att äta.
I Matteus 17:24-27 svarar Simon Petrus ja på frågan om hans lärare betalar tempelskatten (eller två-drachmen). Kristus säger åt Petrus att gå till vattnet och kasta en lina, och säger att ett mynt kommer att hittas i fiskens mun som räcker för dem båda. Peter gör detta och hittar myntet.
Fisken används också av Jesus för att beskriva ”Jonas tecken.” (Matteus 12:38-45) Detta är symboliskt för Jesu uppståndelse, som hela den kristna tron bygger på. (1 Korinthierbrevet 15:1-58)
I den deuterokanoniska boken Tobit, beställd av ärkeängeln Rafael, fångar Sarahs unga brorson och blivande fru en fisk medan den försöker svälja sina fötter och tvättar sig i floden Tigris. Sedan får han instruktioner om hur han ska offra den, för att bli räddad från demonen Asmodeus.
Enligt traditionen använde de gamla kristna fisksymbolen under sin förföljelse av Romarriket under de första århundradena e.Kr. för att markera mötesplatser och gravar, eller för att skilja vänner från fiender:
Enligt en gammal saga, när en kristen mötte en främling på vägen, ritade han ibland en båge från den enkla fiskomkretsen i jorden. När främlingen drog den andra bågen visste båda troende att de var i gott sällskap. Den nuvarande användningen av klistermärken och visitkort för fiskarna anspelar på denna praxis.
– Christianity Today, Elesha Coffman, ”Fråga experten”
Det finns flera andra hypoteser om varför fisken valdes. Vissa källor anger att de tidigaste litterära referenserna kom från rekommendationen av Clemens av Alexandria till sina läsare (Paedagogus, III, xi) att gravera deras sigill med duvan eller fisken. Det kan dock utläsas från romerska monumentala källor som Cappella Greca och sakramentskapellen i Sankt Kallistos katakomb att fisksymbolen var känd för kristna mycket tidigare
En ΙΧΘΥΣ (”ichthys”) fisksymbol på en bil
På 1970-talet användes ”Jesusfisken” som en ikon för modern kristendom. År 1973 togs symbolen och budskapet till Aquarius Rock Festival i Nimbin, Australien. Idag kan den ses som en klisterlapp eller emblem på baksidan av bilar eller som hängen eller halsband som ett tecken på att ägaren är kristen. Versioner av detta inkluderar en Ichthys med ”Jesus” eller ”ΙΧΘΥΣ” i mitten, eller helt enkelt Ichthys konturer i sig. Enligt en författare, medan många kristna hänger ett korshalsband eller rosenkrans i sina fordon, ”är fiskklistermärket på bilen en mer medveten symbol för en kristen vittnesbörd – det är betydelsefullt, till skillnad från det förra, att det sitter på utsidan av bilen så alla kan se.”
Ichthus Music Festival är en årlig stor utomhusfestival för kristen musik som hålls i mitten av juni i Wilmore, Kentucky. Det är den äldsta kristna musikfestivalen i USA och började 1970.
Idén att Ichthys användes som en hemlig symbol bygger på ett tystnadsargument som framfördes av Robert Mowat. Både epitafet i Licinia Amia och inskriptionen av Abercius visar Ichthys utan att nämna Jesus Kristus, samtidigt som de innehåller tydliga vittnesbörd om kristna trosuppfattningar och teman. Utifrån detta spekulerar Mowat i att de medvetet undvek att avslöja sig som kristna. Eftersom inga av de tidiga kristna källorna kopplar Ichthys till kristen förföljelse har denna koppling nu till stor del fallit i onåd (Rasimus sammanställer en lista över tidiga kristna referenser till Ichthys, ingen av vilka pekar på förföljelsehypotesen utan istället kopplar den till dopet, eukaristin och berättelsen om matningen av folket). Idén är framträdande och troligen populariserad av filmen Quo Vadis från 1951.