Los cátaros (del griego: καθαροί, katharoi, «los puros») o albigenses fueron un movimiento religioso que disfrutó de un gran seguimiento en el oeste de Languedoc durante los siglos XII y XIII. Se inspiraron en la vida de Jesucristo tal como se describe en la Biblia, pero su interpretación mística, simbólica y dualista de las historias bíblicas difería mucho de la Iglesia Católica Romana. Según los cátaros, Satanás era todopoderoso en la tierra y solo la inspiración espiritual del Espíritu Santo conducía a la salvación.

Para los gobernantes de la Iglesia Católica, esto era herejía, una desviación inadmisible de lo que consideraban doctrina correcta, que literalmente debía combatirse con fuego y espada. La iglesia organizó y financió intensas expediciones militares a la zona, las Cruzadas Albigenses, y puso fin violentamente al catarismo. La Inquisición, organizada por la iglesia, continuó las persecuciones hasta que ya no hubo cátaros. (fuente: Wikipedia)