Slaget vid Nicaea, maj till juni 1097. Det är egentligen bättre att kalla detta en belägring och inte ett fältslag.
Skillnaden mellan en belägring och ett fältslag är:
Ett fältslag är en större strid mellan två arméer eller stridsstyrkor, vanligtvis på eller omkring ett bestämt område. Tänk på Dorylaeum: två arméer möts och försöker besegra varandra militärt.
En belägring är något annat: då omringar en armé en befäst plats – en stad, ett slott eller en fästning – med målet att tvinga platsen att kapitulera eller att inta den. Detta kan ske genom att skära av livsmedelsförsörjningen, skada murarna, genomföra attacker, gräva tunnlar och så vidare. Nicaea är ett bra exempel på detta.
Med andra ord: Dorylaeum den 1 juli 1097 var egentligen det första stora fältslaget i öppen terräng. Sammantaget var Nicaea den första stora militära operationen, som också blev en stor seger.
Lite vid sidan om: maj + juni Nicaea – 1 juli Dorylaeum… 145 km – full packning = inte direkt någon wellnessvecka heller…..
Tillbaka till belägringen av Nicaea
Nicaea, dagens İznik i Turkiet, var år 1097 huvudstad i det seldjukiska sultanatet Rûm och låg i Bithynien i Mindre Asien. Staden hade tidigare varit bysantinskt område och hade därför stor betydelse för kejsar Alexios I av Bysans. För honom var återerövringen av Nicaea inte bara strategiskt viktig, utan innebar också att förlorat bysantinskt territorium återställdes.
När arméerna från det första korståget nådde Konstantinopel uppstod ett besvärligt samarbete mellan korsfararna och kejsar Alexios. Korsfararnas ledare var tvungna att lova att områden som tidigare hade tillhört Bysans och som återerövrades under korståget åter skulle ställas under bysantinskt styre.
Nicaea blev därefter det första stora gemensamma målet.
Större delen av korsfarararmén samlades framför staden. Enligt den gamla källa som används i följetongen bestod armén av omkring 60 000 män till fots och 10 000 ryttare, utan att kvinnor, barn, präster, tjänare och andra följeslagare räknades med.
Belägringen varade i 52 dagar, från maj till juni 1097.
Nicaea var svår att inta. Staden hade starka försvarsmurar och låg vid en sjö. Via vattnet kunde den fortfarande få förnödenheter, vilket gjorde att försvararna kunde hålla stånd under lång tid.
Sultan Kilij Arslan försökte undsätta Nicaea. Han drog med sina trupper mot staden och kom utanför murarna i strid med korsfararna. Hans försök misslyckades och han drevs tillbaka.
Därefter visades de avhuggna huvudena från dödade turkiska krigare öppet, och enligt korstågskällor kastades de också över Nicaeas murar. På så sätt ville man visa försvararna att undsättningsarmén hade besegrats och skrämma dem.
(se titelbilden och förklaringen längst ner)
Staden intas framför näsan på korsfararna
👈🏻 Under tiden spelade kejsar Alexios sitt eget själviska spel.
Korsfararna belägrade Nicaea från landsidan, men staden kunde fortfarande försörjas via sjön. Alexios lät därför transportera bysantinska fartyg över land till sjön. När dessa fartyg dök upp på vattnet stängdes även den sista försörjningsvägen.
Samtidigt lät Alexios i hemlighet förhandla med de turkiska försvararna av Nicaea.
Hans representant Manuel Boutoumites erbjöd dem gynnsamma villkor om de inte överlämnade staden till korsfararna, utan direkt till bysantinerna. De fick skydd och löften om hur de skulle behandlas.
För försvararna var detta lockande. Om korsfararna skulle inta staden med våld kunde plundring och blodsutgjutelse följa. En kapitulation till Bysans erbjöd en mycket säkrare utväg.
Därför nådde bysantinerna och försvararna en separat överenskommelse.
På morgonen när korsfararna på nytt genomförde ett anfall mot murarna visade det sig plötsligt att bysantinska trupper redan hade tagit över staden. På murarna vajade de kejserliga bysantinska fanorna.
Nicaea hade fallit – men inte i korsfararnas händer.
👆🏻 Slaget vid Nicaea 1097 av Gustave Doré, 1877
Och den himmelska processionen ovanför slagfältet är typisk för Doré: nästan som en visionär, religiös scen.
En lysande himmelsk makt – allra längst fram sitter en beväpnad ryttare med sköld, och högt ovanför honom reser sig det enorma korset. Bakom honom följer tiotals lysande gestalter.
Det är alltså mer än en enda ängel – Doré gör det till en himmelsk korsfarararmé.
Kontrasten är egentligen genialisk: de jordiska korsfararna nedanför i sin grymma, jordiska strid – döda människor, hästar, vapen, kaos.
Ovanför dem finns den himmelska motsvarigheten: striden står under korsets tecken och segern bekräftas från himlen.
Korsfararna hade kämpat i flera veckor och lidit förluster, men fick ingen möjlighet att själva gå in i staden och plundra den. För dem kändes det som om Alexios i sista stund hade ryckt segern ur händerna på dem.
Ur bysantinsk synvinkel såg saken annorlunda ut. Nicaea var trots allt tidigare bysantinskt territorium och korsfararnas ledare hade lovat att återlämna sådana områden till Alexios.
Dessutom förhindrade överenskommelsen sannolikt en blodig stormning av staden.
Just här blir det tydligt hur olika de båda allierades intressen var. De kämpade mot samma fiende, men de gjorde det inte av exakt samma skäl.
Även sultan Kilij Arslans hustru och barn hamnade i bysantinska händer och fick beskydd. De överlämnades inte till korsfararna.
Därmed blev intagandet av Nicaea den första stora segern under det första korståget.
Belägringen visar samtidigt hur komplicerat samarbetet mellan Bysans och de västerländska korsfararna var. Vid denna tid kämpade de mot samma fiende, men deras intressen var inte helt desamma. Korsfararna ville fortsätta sin resa mot det Heliga landet; kejsar Alexios ville framför allt återvinna de tidigare bysantinska områdena.
Även renskriftshäftet från 1705 utgör en intressant källa till denna episod.
På sidorna 35 till och med 38 beskrivs belägringen av Nicaea. Transkriptionen, översättningen och förklaringen av dessa sidor finns att läsa i följetongen på webbplatsen.
Nicaea blev därmed inte bara en militär seger, utan också det första tydliga provet på samarbetet mellan öst och väst under det första korståget.
Det visar också hur diplomati, politik, förhandlingar och egenintresse (här kejsar Alexios) från allra första början spelade en viktig roll under det första korståget.
Se carden < Utan orden>
Efter Nicaea fortsatte de sin väg i riktning mot Syrien, mot Dorylaeum.
En förhandstitt på slaget vid Dorylaeum och varför det var så viktigt och gav en viktig lärdom:
Efter Nicaea drog korsfararna vidare genom Anatolien. Armén rörde sig i olika kolonner, och vid Dorylaeum stötte framför allt den främsta gruppen – med bland andra Bohemund – på Kilij Arslans seldjuker.
De anföll snabbt och rörligt, framför allt med beridna bågskyttar. För de västeuropeiska riddarna och fotsoldaterna var detta ett helt annat sätt att föra krig än de var vana vid.
Korsfararna utsattes till en början för mycket hård press. De intog en försvarsposition runt sitt läger och tvingades hålla stånd i flera timmar.
Och just det är viktigt: de bröt inte samman. De höll linjerna tillräckligt tätt för att inte helt slås sönder.
Sedan nådde andra korsfararkontingenter – bland annat Gottfrids och Raymonds – slagfältet. Därmed förändrades situationen.
Seldjukerna stod plötsligt inte längre mot en enda isolerad grupp, utan mot en mycket större samlad styrka. Till slut drevs de tillbaka.
Varför Dorylaeum var viktigt:
•det var det första stora fältslaget i öppen terräng under det första korståget;
•korsfararna visade att de inte bara kunde belägra städer, utan också stå emot en rörlig fiende i öppen terräng;
•slaget gav dem ett enormt självförtroende;
•efter Dorylaeum låg vägen vidare genom Anatolien betydligt öppnare.
Och här finns också en fin militär lärdom: de vann inte därför att allt gick perfekt. Tvärtom.
Förtruppen befann sig till en början i ganska stora problem. De vann till slut därför att de höll stånd tills förstärkningarna kom.
Detta kan du läsa mer om i detalj i slaget vid Dorylaeum.
Kort sagt:
Nicaea = den första stora gemensamma kristna militära operationen och segern
Dorylaeum = det första stora fältslaget i öppen terräng
👈🏻 Belägringen av Nicaea och ivägskjutandet av avhuggna huvuden
Denna miniatyr skapades på 1200-talet av en anonym illuminatör som illustration till den fornfranska traditionen av Guillaume de Tyrs krönika.
Guillaume de Tyr var den berömde krönikören och ärkebiskopen av Tyrus, och han stod nära Balduin IV, den spetälske kungen av Jerusalem, bland annat som hans lärare under hans ungdom.
Ovan står:
Mout furent en grant volente trestuit des estraines de leur guerre bien emploier; et mout desirroient si hautement emprendre leur premier fet que toutes autres genz les en doutassent.
Översättning:
Korsfararna ville redan vid sin första gemensamma militära insats agera så imponerande och kraftfullt att andra folk därefter skulle känna respekt och fruktan inför dem.
Nedanför står:
De la cite de Nique sachiez quele fu desouz larceveschie de Nicomede; mes li Empereres Costantins la fist oster du pooir a cel arcevesque et fu exemte por enneur de ce que li primerains des quatre granz conciles avoit iluec sis.
Översättning:
Vad gäller staden Nicaea bör ni veta att den lydde under ärkebiskopsdömet Nicomedia. Men kejsar Konstantin tog den ur denne ärkebiskops myndighet och gav den en särskild status, till ära för det faktum att det första av de fyra stora koncilierna hade ägt rum där.
Därefter fortsätter Guillaume de Tyr med konciliet i Nicaea, Arius och de 318 kyrkliga ledare som samlades där.
För honom var Nicaea alltså inte bara militärt viktig; han avbryter krigsskildringen en stund för att förklara stadens kristna historia.