Aujourd’hui… Il vient vers nous.
Non caché dans des mots, ni seulement dans des murs de pierre, mais porté… par des hommes.
C’est la Fête-Dieu — Corpus Christi.
Un jour où l’Église ne reste pas à l’intérieur, mais ouvre ses portes et Le porte dans le monde — en procession, à travers les rues.
En tête marche le porteur de la croix, avec la croix de procession. Derrière lui viennent les porteurs de cierges, ouvrant le chemin. Suivent ensuite les bannières — guildes et confréries. Parfois, des enfants viennent encore jeter des fleurs.
Puis, sous un dais, dans un ostensoir d’or, visible… porté par un prêtre.
Le prêtre porte l’ostensoir avec les mains couvertes, à l’aide d’un voile richement orné — le voile huméral — posé sur ses épaules. Cela se fait dans la plus grande révérence pour le Christ ; car le Christ est réellement présent.
C’est comme si le prêtre « disparaissait » derrière le rituel — et c’est juste. Le voile fait de lui un serviteur, et non le centre. Ce qu’il porte le dépasse. Les mains couvertes disent : ceci n’est pas en mon pouvoir, cela m’a été confié.
Un servant balance l’encensoir — le cœur se tourne vers Lui.
L’encens — dont la fumée parfumée s’élève autour de l’ostensoir. L’encens est comme une prière qui monte. Comme il est écrit dans l’Écriture, Psaume 141 :
« Que ma prière s’élève devant Toi comme l’encens. » L’encens est aussi un hommage visible — comme une inclinaison, mais exprimée par le parfum et le mouvement.
Une ancienne signification de l’encens est aussi celle de purification. Non pas nettoyer, mais préparer un espace pour Dieu.
La fumée « enveloppe » l’ostensoir — non pour cacher, mais pour montrer : cela nous dépasse.
Le Christ est présent dans l’hostie consacrée, dans l’ostensoir.
Tandis qu’Il est porté, l’encens s’élève. La prière et Sa présence se rencontrent — dans le parfum, dans le silence, dans le mouvement. Il est, d’une manière que nous ne pouvons saisir… proche.
Derrière l’ostensoir suivent encore d’autres fidèles.
Le long du parcours, nous nous arrêtons. Peut-être pour la première fois. Car ceci n’est pas seulement un symbole.
Ceci est présence.
Et tandis que nous pensons Le porter… c’est peut-être l’inverse.
Dans les rues du Moyen Âge, les chemins étaient préparés comme une voie sacrée — nettoyés, recouverts de fleurs pour la procession.
L’un des moments les plus impressionnants de l’année. Les villes s’arrêtaient. Guildes, confréries, chevaliers — tous marchaient, ou se tenaient sur le côté.
Pour les Templiers et les chevaliers : nous retirons nos casques et nous agenouillons dans la poussière lorsqu’Il passe. Non par faiblesse… mais parce qu’ici se produit quelque chose que la force ne peut contraindre. C’est là que le Ciel et la terre se rencontrent.
Ce qu’il voit aujourd’hui — ce qui passe devant lui — est la même Présence qui l’accompagnera demain sur le champ de bataille. Ici, dans la procession… quelque chose naît.
La Fête-Dieu est célébrée le jeudi qui suit le dimanche de la Sainte Trinité, quelques semaines après la Pentecôte.
Son origine remonte au XIIIᵉ siècle, avec une femme : Julienne de Cornillon. Elle reçut des visions d’une lune marquée d’une tache sombre — symbole d’une fête manquante dans l’Église. Elle désirait un jour consacré spécialement à l’Eucharistie. Le pape Urbain IV institua officiellement cette fête en 1264.
Un miracle eucharistique à Orvieto vint également renforcer ce désir.
Une hostie consacrée — mise à part, transformée par la consécration — est placée dans un ostensoir et portée en procession dans les rues. Souvent, des fleurs ou des tapis floraux sont déposés sur le chemin. On chante, on prie, on bénit. L’idée est à la fois simple et profonde : le Christ ne reste pas dans l’église… ou plutôt :
Le Christ montre OÙ Il est dans le monde : parmi les hommes, dans l’Eucharistie. Comment Il demeure avec nous, présent.
Il marche avec les hommes dans le monde. Cela dit : Dieu n’est pas lointain — Il est présent dans le quotidien. Il se laisse porter par les hommes. Il entre littéralement dans les rues.
Pense à Hugues de Payens et à ses frères, qui vivaient d’une seule réalité : la présence permanente du Christ.
La Fête-Dieu est le moment où nous nous arrêtons devant le mystère : la présence réelle du Christ dans l’Eucharistie. Ce n’est pas quelque chose de vague, ni une belle histoire pour s’endormir.
Dans la messe, pendant l’Eucharistie, il se produit quelque chose que l’on ne voit pas — et pourtant réel. L’hostie et le vin sont changés : l’hostie devient Son Corps, le vin devient Son Sang (au moment où le silence est rompu par le tintement des clochettes).
Ce qui demeure extérieurement pain et vin devient, en essence, Sa présence. Ce mystère est appelé transsubstantiation.
L’œil voit du pain et du vin… le cœur Le reçoit. Non comme un symbole, mais comme une réalité.
La Fête-Dieu est encore aujourd’hui célébrée dans le monde entier.
👆🏻 Graduale Romanum (1872) 👆🏻
Le Graduale Romanum (1872) de la collection des Templiers Néerlandais. Dans ces énormes Graduales — pesant respectivement 14 et 16 kilogrammes ! — se trouvent des chants grégoriens pour de nombreuses fêtes de l’Église, dont la Fête-Dieu (Corpus Christi). Les livres eux-mêmes datent de 1872, mais les textes qu’ils contiennent sont bien plus anciens. Par exemple, le texte Cibavit eos ex adipe frumenti… provient directement des Psaumes. Ce texte existait naturellement depuis des siècles avant les Templiers.
La fête du Corpus Christi (Fête-Dieu) n’apparut qu’au XIIIᵉ siècle. Le pape Urban IV l’institua pour toute l’Église en 1264. Cela signifie que :
Hugues de Payens ne l’a jamais connue ;
Bernard de Clairvaux ne l’a jamais connue ;
la première génération des Templiers ne connaissait pas cette fête.
Mais Jacques de Molay, lui, l’a connue. Jacques de Molay vécut approximativement de 1244 à 1314. Lorsque la Fête-Dieu fut introduite dans l’Église, l’Ordre du Temple existait encore pleinement. Mieux encore : Molay et les frères présents à Chypre, en France, en Angleterre et en Aragon ont très probablement connu et célébré cette fête. En regardant aujourd’hui la page 426, nous contemplons donc une fête que :
Bernard ne connut jamais ;
Hugues ne connut jamais ;
mais que Jacques de Molay a très probablement célébrée.
La mélodie que vous voyez est du chant grégorien. Le grégorien était chanté dans toute l’Église latine aux XIIᵉ et XIIIᵉ siècles. Ainsi, même si la notation exacte de cette page date de 1872, l’univers musical qui s’y cache demeure étonnamment proche de ce qu’un frère templier aurait entendu. Autrement dit :
Un Templier de 1180 aurait reconnu le langage mélodique.
Un Templier de 1300 aurait probablement reconnu la fête elle-même.
Page 426
Ligne 1 : Cibavit eos ex adipe frumenti
Ligne 2 : …alleluia; et de petra melle sa…
Ligne 3 : …turavit eos, alleluia.
Les trois lignes réunies donnent : Cibavit eos ex adipe frumenti, alleluia; et de petra melle saturavit eos, alleluia. Traduction « Il les nourrit de la fleur du froment, alléluia ; et du rocher Il les rassasia de miel, alléluia. » Ces paroles évoquent la nourriture, l’abondance, la satiété et la sollicitude de Dieu. La Fête-Dieu célèbre précisément le Christ qui se donne Lui-même comme nourriture pour l’âme.
Photo 3
Le Très Saint Sacrement occupe une place centrale lors de la Fête-Dieu : Tantum ergo Sacramentum. Cette expression désigne l’Hostie consacrée : le Christ Lui-même présent dans l’Eucharistie. Le texte poursuit : Veneremur cernui — « Adorons avec révérence, inclinés devant Lui. » Non pas : réfléchissons-y. Mais : agenouillons-nous. Puis vient : Et antiquum documentum — « Que l’ancienne Alliance… »
novo cedat ritui — « …cède la place au rite nouveau. » Thomas explique ici que l’Ancien Testament contenait des préfigurations : la manne dans le désert ; l’agneau pascal ; les sacrifices du Temple.
Mais désormais le Christ est venu. L’ancien fait donc place au nouveau. Suit alors : Praestet fides supplementum — « Que la foi vienne suppléer… » sensuum defectui — « …à ce que les sens ne peuvent saisir. » Autrement dit : Vos yeux voient du pain. Votre goût perçoit du pain. Vos mains touchent du pain. Mais la foi voit davantage. C’est précisément ce que Thomas veut exprimer. Pourquoi ce texte est-il si important ? Parce qu’il s’agit du plus célèbre hymne eucharistique de l’Église.
Thomas est ici Thomas d’Aquin. Le pape Urban IV lui confia la rédaction des textes liturgiques du nouveau Corpus Christi (Fête-Dieu) en 1264.
Et tandis que nous pensons Le porter… c’est peut-être l’inverse.
Des pas dans le sable…
