Det fjärde korståget 1202–1204
Tempelriddarna deltog endast i mycket liten utsträckning i det fjärde korståget. Det är ett av de tydligaste tillfällena då man ser att Tempelriddarna inte okritiskt följde varje korståg som utlystes. Vi valde att i stort sett hålla oss utanför händelserna under det fjärde korståget.
Detta korståg utlystes av påve Innocentius III.
Det tragiska med det fjärde korståget är att påve Innocentius III ville leda ett korståg till Jerusalem. I stället slutade det i Konstantinopel.
När Innocentius III blev påve år 1198, endast trettiosju år gammal, hade Jerusalem redan under lång tid varit i muslimska händer. Efter det tredje korståget hade ledare som:
• Rikard I av England
• Filip II av Frankrike
• Fredrik I Barbarossa
vunnit flera viktiga framgångar, men Jerusalem hade fortfarande inte återerövrats. Den unge påven ansåg att detta var oacceptabelt. Han ville stärka den kristna närvaron i det Heliga landet genom att organisera ett nytt korståg under påvlig ledning.
👈🏻 Påve Innocentius III
Kung Rikard Lejonhjärta 👉🏻
Den ursprungliga planen var inte att marschera direkt mot Jerusalem. Det fanns en tydlig strategisk tanke bakom detta. Först skulle den mäktiga muslimska maktbasen i Egypten besegras. Vid denna tid utgjorde Egypten hjärtat i det ayyubidiska riket. Den som behärskade Egypten skulle därefter ha betydligt större möjlighet att återta Jerusalem.
År 1198, medan huvuddelen av vår militära styrka redan befann sig i det Heliga landet, utlyste påve Innocentius III det fjärde korståget. Framför allt svarade franska, flamländska och italienska adelsmän, vanliga korsfarare, äventyrare och riddare som hade avlagt korstågslöftet. De samlades i Europa – inte i Akko och inte tillsammans med Tempelriddarna – utan i Frankrike, Italien och Venedig.
Venedig kom att spela en avgörande roll. Korsfararna behövde en enorm flotta för att kunna transportera sin armé över Medelhavet. Därför slöt de ett avtal med Republiken Venedig. Under flera månader byggde venetianarna fartyg i en omfattning som saknade motstycke.
När korsfararna slutligen samlades visade det sig dock att långt färre deltagare hade kommit än man hade räknat med. Följden blev att de inte kunde betala den enorma skuld de hade till Venedig. Och där började problemen.
Den venetianske ledaren Enrico Dandolo föreslog en lösning: ”Hjälp oss först att erövra Zadar, så löser vi skulden senare.” Problemet var att Zadar var en kristen stad. Påve Innocentius III förbjöd uttryckligen anfallet. Ändå genomförde korsfararna det.
Detta var första gången det fjärde korståget avvek från sitt ursprungliga mål. Men det skulle bli ännu värre. Nu kom Konstantinopel in i bilden.
Prins Alexios Angelos lovade:
• enorma summor pengar;
• militärt stöd;
• en återförening mellan den grekiska och den latinska kyrkan;
om korsfararna hjälpte honom att bli kejsare i Konstantinopel. För en armé som var djupt skuldsatt lät erbjudandet mycket lockande. Steg för steg förvandlades ett korståg mot Jerusalem till en expedition mot Konstantinopel.
Hela expeditionen försköts gradvis från: ”Befria Jerusalem.” till: ”Lägg er i bysantinsk politik.”
Det är just där vi valde en annan väg.
Till slut intogs och plundrades den kristna huvudstaden Konstantinopel år 1204. Det var, helt enkelt, en skandal. Kyrkor plundrades. Heliga reliker stals. Kristna korsfarare stred mot andra kristna.
👆🏻Prins Alexios Angelos III
Denna miniatyr från 1400-talet visar belägringen och erövringen av Konstantinopel år 1203 under det fjärde korståget. Korsfarare och venetianska styrkor anfaller staden från havet, stormar murarna och intar slutligen Konstantinopel. 👆🏻
Tempelriddarna var inte bara munkar; vi var också *milites* – krigarmunkar med ett tydligt och oföränderligt uppdrag. Det stod snart klart att det fjärde korståget hade lämnat sitt ursprungliga syfte. Venedigs handelspolitiska intressen… skulder… bysantinska tronföljdsstrider… plundringen av kristna städer… Inget av detta stämde överens med det uppdrag som vår orden hade grundats för: att skydda pilgrimer, att försvara det Heliga landet, och att kämpa mot korsfararstaternas fiender.
Tempelriddarna hade ett fast uppdrag.
En vanlig riddare kunde tänka: ”Kanske gör Konstantinopel mig rik.”
En venetiansk köpman kunde tänka: ”Kanske ger Konstantinopel oss större handelsmöjligheter.”
En tempelriddare ställde bara en enda fråga: ”Hjälper detta Jerusalem?” För det var just därför vi hade tagit upp korset. Den frågan låg till grund för varje beslut vi fattade. Vi skulle aldrig ha angripit Zadar. Vi skulle inte ha blandat oss i de bysantinska tronföljdskrigen. Vi skulle ha fortsatt direkt mot det Heliga landet.
Påve Innocentius III var rasande. Han hade uttryckligen förbjudit anfallet mot Zadar och hade aldrig gett sitt tillstånd till att angripa Konstantinopel. När Konstantinopel plundrades år 1204 fördömde han plundringen. Men då var det redan för sent. Det som hade skett gick inte längre att göra ogjort.
Det fjärde korståget består därför egentligen av två helt olika berättelser.
Påvens plan: att befria Jerusalem – att sätta press genom Egypten – att stärka den kristna enheten.
Det som faktiskt hände: skulden till Venedig, anfallet mot Zadar, den bysantinska tronföljdsstriden, plundringen av Konstantinopel.
Kort sammanfattat:
• Påven utlyser ett korståg.
• Tempelriddarna befinner sig redan i Östern.
• Korsfarararmén lämnar Europa.
• Armén fastnar i skulder och politik.
• Konstantinopel plundras.
• Det Heliga landet får nästan ingen hjälp alls av denna enorma expedition.
Till vänster Konstantinopel, bredvid Akko (Acre).
Nedanför: Jerusalem.
För Tempelriddarna var detta ytterst problematiskt. År 1198 höll vi fortfarande försvarslinjen i Akko, Palestina och Syrien mot de muslimska makterna – precis där vår uppmärksamhet hörde hemma. Sedan hör vi hur påve Innocentius III utlyser ett fjärde korståg för att hjälpa det Heliga landet. Då förväntar man sig förstärkningar. Man förväntar sig fler män.
Man förväntar sig pengar till proviant, hästar, utrustning och allt annat som behövs.
Och sedan får man höra: ”De har angripit den kristna staden Zadar.” Senare: ”De är på väg mot Konstantinopel.” Och ännu senare: ”De har plundrat Konstantinopel.” Samtidigt står du fortfarande kvar i Palestina. 😳 ”Hallå, bröder… Jerusalem ligger åt andra hållet!”
När man ser tillbaka på historien framstår det fjärde korståget som en katastrof för hela korstågsrörelsen. I stället för att återerövra Jerusalem:
• plundrades en kristen huvudstad;
• uppstod ett bestående hat mellan öst och väst;
• försvagades det bysantinska riket allvarligt.
Ett försvagat Bysans innebar i längden också ett svagare stöd för den kristna närvaron i öst.
Sammanfattningsvis kan man säga att det fjärde korståget var precis den typ av korståg som Tempelorden aldrig hade grundats för. Det förklarar varför man i källorna omkring år 1204 hör betydligt mindre om Tempelriddarna än under det första, tredje eller de senare korstågen.
En av de mest fascinerande sakerna med det fjärde korståget är detta: Ju mer Tempelriddarna försvinner ur bilden, desto längre driver korståget bort från sitt ursprungliga syfte. Det bevisar inte att de hade kunnat förhindra allt. Men det visar tydligt hur annorlunda deras kompass var inställd jämfört med många världsliga ledares.
Även här blir det fjärde korståget ett av de starkaste argumenten mot den stereotypa bilden av Tempelriddarna som hänsynslösa krigare. Om det någonsin fanns ett ögonblick då en stor del av korstågsrörelsen förlorade sitt ursprungliga mål, så var det här. Och just då ser vi inte Tempelriddarna stå vid rodret.
